Com’è davvero seguire le lezioni in una classe universitaria con pochi studenti
Cosa vuol dire davvero studiare psicologia in un’università dove le classi sono piccole? La risposta non si trova nei numeri indicati sul sito o nelle percentuali dei materiali informativi, ma si comprende solo vivendola in prima persona. Si tratta di un’esperienza profondamente umana, fatta di dialoghi, domande che trovano risposta, e spesso, nuove domande.
Alla Sigmund Freud University di Milano, il numero ridotto di studenti per corso non è solo una caratteristica logistica: è parte della filosofia educativa. Ma cosa significa questo nella vita quotidiana di chi studia psicologia qui?
Lezioni a misura di studente
Entrare in aula non significa scomparire tra tanti volti anonimi. Significa essere visti. Capita che il docente chiami per nome gli studenti già dalla seconda settimana, che si ricordi cosa hanno detto nella lezione precedente, o che moduli la spiegazione in base alle reazioni del gruppo. Non è raro che la lezione si trasformi in una conversazione autentica, con scambi spontanei, domande e momenti di riflessione condivisa.
In una classe piccola, l’ascolto non è passivo. Si partecipa. A volte anche con esitazione, certo, perché mettersi in gioco può fare paura. Ma proprio per questo, sentirsi in un ambiente familiare e non giudicante diventa decisivo.
È in questo contesto che può nascere una delle cose più preziose nello studio della psicologia: la curiosità viva. Curiosità che non viene repressa, ma accolta come parte del processo. Nessuna domanda è “fuori tema”, perché ogni domanda diventa uno spunto per andare più a fondo.
L’apprendimento personalizzato: uno spazio per ciascuno
La letteratura scientifica conferma che ambienti didattici con un numero ridotto di studenti favoriscono l’apprendimento individuale. Classi contenute permettono una maggiore attenzione da parte del docente verso i singoli, rendendo possibile un apprendimento più mirato (Finn, 2019).
Alla SFU, questo approccio si riflette nella pratica quotidiana: le lezioni si adattano al ritmo del gruppo, i docenti seguono da vicino i progressi individuali e non mancano occasioni per ricevere un confronto diretto o approfondire un tema con flessibilità. Non si tratta solo di “stare al passo”, ma di essere accompagnati nel proprio percorso.
Relazioni che fanno la differenza
Uno degli effetti più evidenti del contesto “a misura di studente” è la qualità delle relazioni. In una classe piccola, il gruppo è un elemento chiave che non si disperde: si conosce, si sostiene. Le dinamiche di collaborazione tra pari diventano spontanee, e lo scambio di idee – anche fuori dall’aula – è continuo.
Non solo tra studenti. Anche la relazione con i docenti cambia profondamente. Il rapporto seppur formale, è più diretto. Spesso i professori restano a parlare alla fine della lezione, ascoltano proposte, rispondono a dubbi personali, offrono spunti di lettura o indicazioni professionali.
Questo senso di appartenenza e comunità sembrerebbe configurarsi come fattori chiave che possono favorire l’engagement, il successo accademico, la motivazione e la soddisfazione dello studente (Chun-mei et al., 2023; Freeman et al., 2007). Alla SFU, si traduce in una rete di scambi autentici che accompagna il percorso accademico, professionale e umano.
La lezione vissuta come esperienza
Quando si parla di psicologia, l’esperienza diretta conta. Non si tratta solo di studiare teorie, ma di comprenderle nel profondo, metterle in discussione, confrontarle con esempi reali. Molte delle lezioni si articolano attorno a casi clinici, simulazioni di colloqui, analisi di articoli scientifici e discussioni.
Con pochi studenti, tutto questo è più fluido. Si crea uno spazio in cui ciascuno può portare la propria voce e costruire senso insieme agli altri.
Questo tipo di apprendimento esperienziale è difficilmente replicabile in grandi aule. Le classi piccole facilitano il coinvolgimento attivo e l’approfondimento critico, elementi fondamentali nella formazione di futuri psicologi. Non si sviluppano solo competenze tecniche, ma anche un pensiero critico e riflessivo, insieme a quelle qualità relazionali ed etiche che costituiscono il saper essere dello psicologo, non solo il saper fare.
Oltre i vantaggi: il lato scomodo ma formativo
Chiaramente, non tutto è sempre rose e fiori. Studiare in una realtà con classi piccole significa anche essere più esposti: i professori si accorgono se manchi, se non partecipi, se non hai studiato. Non c’è la possibilità di “nascondersi”. Ma anche questo, a lungo termine, è una risorsa. Si impara a essere responsabili, a mettersi in gioco, a costruire un’identità professionale solida.
Inoltre, la maggiore vicinanza tra studenti può generare dinamiche relazionali più complesse, soprattutto se emergono divergenze personali. Ma anche in questo, la SFU ha un punto di forza: incoraggia l’ascolto, il confronto, e offre strumenti di riflessione che trasformano i conflitti in occasioni di crescita.
Una scelta che forma la persona, non solo il professionista
In un’epoca in cui l’università rischia di diventare un percorso impersonale, fatto solo di crediti e frequenze, scegliere un luogo come la Sigmund Freud University di Milano, dove la relazione viene prima del numero, è una decisione controcorrente. Studiare Psicologia in una realtà così significa vivere l’università come uno spazio relazionale e personalizzato: essere visti, ascoltati e coinvolti in prima persona, imparando in una classe piccola che ti accompagna per anni, con docenti che ti seguono, ti stimolano e ti sfidano. È l’opportunità di crescere in un contesto che non ti dimentica, che ti ascolta e ti interpella.
È un’esperienza che lascia il segno e che, come molti studenti raccontano, prepara a diventare non solo un ottimo professionista, ma anche una persona più consapevole.
A cura di Cecilia Amico, PhD presso la Sigmund Freud University.
Bibliografia
- Chun-mei, C., Bian, F., & Zhu, Y. (2023). The relationship between social support and academic engagement among university students: the chain mediating effects of life satisfaction and academic motivation. BMC Public Health, 23(1). https://doi.org/10.1186/s12889-023-17301-3
- Finn, J. D. (2019). Academic and non-cognitive effects of small classes. International Journal of Educational Research, 96, 125. https://doi.org/10.1016/j.ijer.2019.05.006
- Freeman, T. M., Anderman, L. H., & Jensen, J. M. (2007). Sense of Belonging in College Freshmen at the Classroom and Campus Levels. The Journal of Experimental Education, 75(3), 203. https://doi.org/10.3200/jexe.75.3.203-220